除了变石外，自然界与变石相似的变色宝石主要有尖晶石，石榴石，蓝宝石等数种，红柱石因有强烈的多色性而与变石相似。
变石与尖晶石及石榴石的区别是后两者无偏光性及多色性，而变石除在不同灯光下有颜色变化外，在同一光源下，宝石的不同方向也可呈现不同的颜色。
变石与变色蓝宝石及红柱宝石的区别是变色效果不同，且折光率也有明显不同。蓝宝石在白天呈蓝紫色而晚上呈红色，折光率最低值也大 于变石的最大值。“变色”是在同一光源下出现的，且折光率较低(1.62)。
天然变石与合成变色宝石的区分
合成变色宝石主要有合成变石，合成蓝宝石及合成尖晶石。合成变石与天然变石的区别是合成变石内常见弧形生长纹及熔剂包裹体，两者在红外光镨上也有明显的区别。
天然变石与合成变石蓝宝石的区别是变色效果明显不同。合成蓝宝石白天不是呈绿色而是呈蓝色，而晚上烛光下不是呈红色而是呈紫蓝色。在放大条件下，合成蓝宝石有时还可见弯曲的生长纹带。
合成尖晶石与变石的区别是合成尖晶石没有二色性，折光率也稍低于变石。
鉴别关键 变色效应，包裹体，折光率及红外光谱的差异。影响变石价格的因素主要为变石的变色效果、大小、透明度及瑕疵多少。一般说来，变色效果愈明显，如白天呈翠绿色，晚上呈鲜红色，则价格愈高。但正常情况下，具这样明显变色效果的宝石极少，一般是白天呈暗绿色，晚上呈红褐色，即白天像绿碧玺，晚上像石榴红。
在变石的大小上，大粒的变石较少，因而较名贵。一般地说，粒大、透明度高而瑕疵少的变石，其价格高。国际上优质变石的价格可达每克拉1000－5000美元。 一般金绿宝石的评价往往也是据颜色美丽程度及粒度大小、瑕疵多少等因素进行的。