性生活是人类生活中的重要组成部分，是人们身心健康、延年益寿、夫妻恩爱、家庭幸福所不可缺少的。古人云：“食、色，性也。”性就像吃饭一样，是人类的一种本能，是生理和心理的需要。因此，只要是正常人，人人都有对性的渴望,且能延年益寿。可是一些老年人本来性功能正常，却停止了房事。这种禁欲思想对夫妻双方有害无益。
祖国医学对禁欲不利于身心健康，早有论述。古代的养生书《三元延寿参赞书.欲不可绝篇》说：“黄帝曰：一阴一阳之谓道，偏阴偏阳之谓疾。又曰：两者不知，若春无秋，若冬无夏，因而和之，是谓圣度。圣人不绝和合之道，但贵于闭密以守天真也。”意思是说，阴阳的对立统一是自然界的普遍规律，在一般情况下，阴阳是平衡的，人体也必须维持平衡，才能保证健康。如果出现阴阳偏盛偏衰，就会生病。适度的性生活，正是调和阴阳的手段。人的肾精受到后天水谷的营养而不断发生。当肾精充足上济心火时，则会“欲火中烧”而产生性要求。因此，房事既不可缺少，也不能过频，若能适当，则有益于健康。
祖国医学还认为，长期禁欲，可致“经血淤阻、宗筋失养”，从而可“萎弱不用”。说明长期禁欲的结果将会使其永远丧失性功能。因为禁欲破坏了阴阳平衡，压抑了人的性本能，人体聚集的性欲望得不到释放，反而会给人的精神和肉体带来危害。因为驱动性欲望的性张力是一种生物能量，服从于能量守恒规律，只可转换，不可消失。正常适度的性生活，能使性欲望得以实现，使性张力得以释放。当性欲长期得不到发泄时，会产生“性紧张”。性紧张对男性的影响比女性大，可表现出烦躁不安、情绪不佳、失眠多梦、注意力不集中等。这种情况若不通过性交、手淫使之排精，则性紧张引起的现象不会消除。