所谓保肝药是指能够改善肝脏功能、促进肝细胞再生、增强肝脏解毒能力的药物，如通常使用的护肝片、联苯双酯等。通常可将保肝药分为：保肝降黄、保肝降酶、保肝解毒等几类。滥用保肝药不仅会增加肝脏的负担，而且一些保肝药长期在体内蓄积，还会对肝脏造成损害。因此，在使用“保肝药”时应注意以下几个方面的问题:
一、要对症下药。如对慢性乙肝患者，处于发病阶段，转氨酶、胆红素中度升高，此时使用保肝降酶、降黄药物，如甘利欣、门冬氨酸钾镁、茵栀黄注射液等等，比较对症；如仅是乙肝病毒携带者，使用这些药物就不适宜了。中药制剂同样如此。多数中药制剂，都标有主治与功效，主治范围规定该药适合于何种中医证型，医生必须先明白患者属于何种中医证型，才能用药。长期不合理使用保肝药，只能加重肝脏负担、打乱机体免疫机能，往往使病情加重。
二、并非所有患者都适用。对病毒复制活跃的慢性乙肝、丙肝患者最好不要应用保肝药。这些患者的转氨酶升高幅度并不大，应及时给予抗病毒药治疗。病毒被抑制，转氨酶自然会下降，肝脏炎症也会好转；对自身免疫性肝病，包括原发性胆汁性肝硬化、自身免疫性肝炎等，一般的保肝药没有治疗价值；对失代偿肝硬化，保肝药难于起效；对脂肪肝，常用的保肝药基本无效或疗效不确切。
三、警惕不良反应。过多应用保肝药无疑会增加肝脏负担，有时甚至会诱发药物性肝炎。肝病用药有严格的临床指征，因此医生一定要和患者有效沟通，告诫患者，任何不遵医嘱的用药都是极其危险的。即使病情允许应用保肝药，种类也不宜多，最好不要超过3种，且长期用药易产生不良反应，增加患者药物依赖性。