车牌的底色有蓝色、黄色、白色、黑色四种颜色。
蓝色是小车车牌（包括小吨位的货车）。
黄色是大车或农用车用的车牌及教练车车牌，还有新产品为定型的试验车。摩托车也是黄牌的。
白色是特种车车牌（如军车警车车牌及赛车车牌）
黑色是外商及外商的企业由国外自带车的车牌。
大型民用汽车：黄底黑字；
小型民用汽车：蓝底白字；
武警专用汽车：白底红“WJ”、黑字；
其它外籍汽车：黑底白字；
使、领馆外籍汽车：黑底白字及空心“使”字标志；
试车牌照：白底红字，数字前有“试”字标志；
临时牌照：白底红字，数字前有“临时”二字；
汽车补用牌照：白底黑字。
另外，民用汽车牌照上有省、直辖市、自治区的名称和发证照及监督机关的代号，编号是英文大写字母。
后面的汽车编号，一般为5位数字，即从00001～99999。
编号超过10万时，就由A、B、C等英文字母代替，即A代表10万，B代表11万，C代表12万，最后一个字母及Z代表33万。
英文字母中的I和O避而不用，以免和数字中的1和0混淆。
使、领馆的外籍汽车牌照上的小数字是建交国家的代号，与所在地区的监管编号无关。